Desde 1890
La historia de Opinel
Opinel te cuenta el fabuloso destino de un cuchillo de bolsillo de Saboya inventada por Joseph Opinel en 1890, que se ha convertido en un objeto de nuestra vida cotidiana y que ahora es un icono del diseño mundial.
Una saga familiar en el corazón de los Alpes, en Saboya, Francia.
Joseph Opinel con 18 años y trabajaba en el taller familiar. Es un apasionado de las nuevas máquinas y técnicas, por lo que construye su propia cámara fotográfica y se convierte rápidamente en el fotógrafo de bodas y eventos en su país. Su pasión por las máquinas y los procesos de fabricación le hacen querer inventar un objeto que desea fabricar con técnicas modernas. Contra el consejo de su padre, que amaba la artesanía y desconfiaba de las máquinas, pasa su tiempo libre afinando la forma y fabricando un pequeño cuchillo de bolsillo: ¡Así nace Opinel!
Nuestros cuchillos de bolsillo, mesa, cocina y herramientas se fabrican en Francia en nuestra fábrica de Chambéry en Saboya.
La hoja
En la cuchillería no existe el acero ideal, sino una multitud de matices más o menos adaptados al uso que se hace de un cuchillo. El acero es, por definición, una aleación de hierro y carbono. Cuando el acero no contiene otros elementos añadidos, se le conoce comúnmente como «acero al carbono». Este matiz es muy sensible a la oxidación.
Para compensar esta sensibilidad a la corrosión, se añade cromo en un 10,5 % o más. Entonces, el acero toma el nombre genérico de acero inoxidable. Esta adición conlleva la formación de una capa superficial de óxidos extremadamente fina, denominada capa de pasivación, que protege la hoja de la corrosión.
Cuanto más carbono tenga un acero, más probable es que se endurezca por tratamiento térmico. La dureza apoya la longevidad de la potencia de corte. Por lo tanto, es tentador utilizar un matiz con un alto contenido de carbono.
Sin embargo, nos encontramos con dos limitantes a la hora de aumentar el contenido de carbono:
Cuanto más dura es la hoja, más frágil es. Esta regla es válida para ambos tipos de acero, ya sea al carbono o el inoxidable.
Un alto contenido de carbono en un acero inoxidable disminuye su resistencia a la corrosión. El carbono tiende a combinarse con el cromo para formar carburos de cromo. En esta forma, el cromo pierde su poder protector contra la oxidación.
Cabe señalar que, con una dureza equivalente, la presencia de carburos de cromo confiere al acero inoxidable una mayor resistencia a la abrasión. Esta propiedad apoya la longevidad de la potencia de corte.
La dureza pertinente de nuestras hojas se encuentra entre 57 y 59 HRc. La elección del matiz de un acero siempre es un compromiso entre la resistencia mecánica y la resistencia a la corrosión. En este sentido, nuestro saber hacer particular en la fabricación de Opinel, nos ha llevado a centrarnos principalmente en dos matices.
El mango
La forma del mango la navaja Opinel tradicional ha permanecido inalterada desde su creación por Joseph OPINEL en 1890.
La madera
El mango de madera del cuchillo presenta una gran hendidura. Solo las maderas resistentes pueden utilizarse para la forma y resistir el uso.
Por eso, la especie más utilizada es el haya. Es una madera de grano fino y homogéneo que ofrece una muy buena resistencia mecánica.
Algunas gamas utilizan matices de maderas más nobles como el olivo, el roble, el nogal, el boj, etc. En cuanto al abedul o al carpe, claros y poco veteados, estos se utilizan para los mangos de colores. La madera es un material vivo que se equilibra y reacciona en función de su entorno. Se expande o se contrae según el nivel de humedad del aire. Expuesta a los rayos UV, se aclara o se oscurece.
El aspecto de la madera puede variar significativamente de un árbol a otro para la misma especie. Así, cada mango es único por su matiz, su veteado y sus nudos.
OPINEL es respetuoso con el medioambiente, por lo que preferimos suministros locales de bosques gestionados de manera sostenible. Así, nuestro principal proveedor de madera que contribuye a la fabricación de la navaja Opinel tiene su sede en el departamento de Jura.
El acabado
Para proteger nuestros mangos de las agresiones externas, ofrecemos dos acabados: pulido y barnizado.
Para los mangos modelados a partir de especies raras y preciosas, los pulimos aplicando una cera con ayuda de un disco de algodón. Para todas las demás maderas, aplicamos un barniz elegido por sus propiedades de alta protección contra la humedad y las manchas.
El barniz se tiñe para la gama de carbono y se utiliza incoloro para el resto de gamas. Para los mangos de color, pintamos la madera con un tinte a base de agua y lo barnizamos.
Mantenimiento de los mangos de madera
Para limpiar los mangos de madera, le recomendamos utilizar una esponja o un paño limpio humedecido con agua tibia (20 °C) y, a continuación, limpiarlo inmediatamente con un paño seco.
Evite en todo caso pasarlo por agua y dejar que el agua penetre en la hendidura, ya que esto causará la deformación del mango.
Mantenimiento de los mangos de cuerno
Para el mantenimiento de su mango de cuerno, no le recomendamos que aplique productos en él, un simple paño suave y limpio del tipo de microfibra es suficiente para lustrar el mango.
En caso de pequeñas grietas, puede limpiar el mango con un paño suave y limpio con unas gotas de aceite de vaselina, pero esto debe seguir siendo un tratamiento excepcional.
Se aconseja evitar todo contacto con agua caliente, fría y cambios de temperatura bruscos, así como cambios de ambientes húmedos a secos.
La virola
La virola giratoria se añadió en 1955 y la inventó Marcel Opinel.
La virola fija es necesaria para poder remachar sólidamente la hoja con el mango.
En 1955, preocupado por mejorar la seguridad de uso del cuchillo, Marcel Opinel inventó el sistema Virobloc®. Le añadió una virola giratoria que, al deslizarse sobre la virola fija podía cerrar la abertura y bloquear la hoja.
La idea es simple pero su realización es compleja. Forma cónica, equilibrio entre resistencia y elasticidad del acero, tener en cuenta las variaciones dimensionales debidas al mango de madera, remachado... ¡Todo un reto!
En los años 90, el sistema Virobloc® se modificó para permitir bloquear la hoja en posición cerrada. Reservado inicialmente a unas pocas referencias, se ha utilizado para todos los modelos en 2000.
